アメリカ赴任前に知っておきたい！携帯電話の賢い選び方：コスト削減と快適なコミュニケーションを実現
アメリカ赴任前に知っておきたい！携帯電話の賢い選び方：コスト削減と快適なコミュニケーションを実現
この記事では、アメリカへの赴任を控えている方が直面する携帯電話に関する疑問を解決します。具体的には、現在の携帯電話の契約をどうするか、アメリカでの携帯電話の契約はどのように進めるか、コストを抑えつつ快適なコミュニケーションを維持するにはどうすれば良いか、といった点について、具体的な選択肢と注意点を紹介します。渡米前の準備から、現地での契約、そして帰国後の対応まで、一連の流れを網羅的に解説し、あなたの不安を解消します。
４月からアメリカへ引っ越します。２～３年の予定です。
行くに当たり携帯をどのようにするか迷っています。
現在，夫・私・息子がそれぞれauのiPhone５ｓを使用していますが，ショップの方と相談した結果，こちらは休止していくことになりそうです。
そこで代わりの携帯を探しています。
日本との連絡は，基本的にはパソコンでのメール・電話はスカイプを使用する予定です。
なので，携帯電話で米国から日本に連絡をすることはほとんどない予定です。
携帯電話のレンタルなどもあると聞きましたが，よく分かりません。米国で契約するには英語ができないのでちょっとむずかしそうです。
どなたかいい方法をご存じでしたらぜひ教えてください。
1. 現状の整理と基本的な考え方
まず、現在の状況を整理し、最適な選択肢を見つけるための基本的な考え方を理解しましょう。今回のケースでは、
- 渡航期間：2～3年
- 連絡手段：日本との連絡は主にPCのメールとSkype
- 携帯電話の利用目的：アメリカ国内での連絡がメイン
- 言語：英語に不安がある
という状況です。これらの情報を踏まえ、以下の3つの選択肢を検討します。
2. 選択肢1：日本の携帯電話を一時休止し、アメリカでSIMフリーの携帯電話を購入してプリペイドSIMを利用する
この方法は、最も柔軟性が高く、コストパフォーマンスにも優れた選択肢です。以下に詳細を説明します。
2-1. SIMフリースマートフォンの購入
まず、SIMフリーのスマートフォンを用意する必要があります。SIMフリーのスマートフォンとは、特定のキャリア（携帯電話会社）のSIMカードに縛られず、様々なキャリアのSIMカードを自由に利用できるスマートフォンのことです。SIMフリーのスマートフォンは、日本国内の家電量販店やオンラインストア、またはアメリカのAmazonなどで購入できます。渡米前に日本で準備しておくと、現地での手続きがスムーズに進みます。
購入時の注意点：
- 対応周波数帯の確認：アメリカの携帯電話会社が使用している周波数帯に対応しているか確認しましょう。対応周波数帯が異なると、電波が入りにくかったり、利用できなかったりする場合があります。
- SIMカードサイズの確認：SIMカードには、標準SIM、microSIM、nanoSIMの3つのサイズがあります。購入するスマートフォンのSIMカードサイズを確認し、それに合ったサイズのSIMカードを選びましょう。
- SIMロック解除：現在使用しているスマートフォンがSIMロックされている場合は、渡米前にSIMロックを解除しておく必要があります。SIMロック解除の手続きは、契約している携帯電話会社のウェブサイトや店舗で行えます。
2-2. プリペイドSIMの利用
SIMフリーのスマートフォンを用意したら、アメリカの携帯電話会社でプリペイドSIMを購入します。プリペイドSIMとは、事前に料金を支払って利用するSIMカードのことです。契約期間の縛りがなく、必要な分だけチャージして利用できるため、短期間の滞在や、携帯電話の使用頻度が少ない場合に最適です。
プリペイドSIMの購入方法：
- オンラインストア：AT&TやT-Mobileなどの携帯電話会社のウェブサイトで、プリペイドSIMを購入できます。SIMカードは郵送で送られてくるため、渡米前に準備することも可能です。
- 実店舗：Target、Walmart、Best Buyなどの量販店や、AT&TやT-Mobileの店舗でプリペイドSIMを購入できます。店舗では、店員がSIMカードの設定を手伝ってくれることもあります。
- 空港：空港の売店でもプリペイドSIMが販売されている場合があります。到着後すぐに利用できるため便利ですが、割高な場合もあります。
プリペイドSIMを選ぶ際のポイント：
- データ容量：どれくらいのデータ容量が必要か、自分の利用状況に合わせて選びましょう。SNSの利用、動画の視聴、ウェブサイトの閲覧など、データ通信量が多い場合は、大容量のプランを選ぶ必要があります。
- 通話料：アメリカ国内への通話料、国際通話料を確認しましょう。日本への電話を頻繁にする場合は、国際通話料が安いプランを選ぶと良いでしょう。
- 利用期間：プリペイドSIMには、有効期限があります。渡米期間に合わせて、適切な利用期間のプランを選びましょう。
- 料金：各社の料金プランを比較し、コストパフォーマンスの良いプランを選びましょう。
2-3. メリットとデメリット
メリット：
- 柔軟性：契約期間の縛りがなく、必要な期間だけ利用できる。
- コスト：月額料金が安く、無駄な費用を抑えられる。
- 手続き：オンラインまたは店舗で簡単に手続きができる。
- 言語：英語に自信がなくても、店舗で店員に相談できる。
デメリット：
- データ容量の制限：プランによっては、データ容量に制限がある。
- 通信速度：プリペイドSIMは、契約プランによっては通信速度が遅い場合がある。
- サポート：契約内容に関するサポートは、基本的に英語での対応となる。
3. 選択肢2：日本の携帯電話を国際ローミングで利用する
現在契約している日本の携帯電話を、国際ローミングで利用する方法です。この方法は、渡米前に特別な手続きをする必要がなく、手軽に利用できる点がメリットです。
3-1. 国際ローミングの設定
国際ローミングを利用するには、まず、契約している携帯電話会社に国際ローミングの設定を申し込む必要があります。通常、契約者のマイページや、電話での問い合わせで設定できます。国際ローミングの設定が完了したら、渡米後、スマートフォンの設定でローミングを有効にしましょう。
3-2. 料金プランの確認
国際ローミングを利用する場合、通話料やデータ通信料が高額になる可能性があります。渡米前に、契約している携帯電話会社の料金プランを確認し、国際ローミングの料金体系を理解しておきましょう。データ通信料が高額になるのを防ぐために、データローミングをオフにして、Wi-Fi環境での利用をメインにするなどの工夫も必要です。
3-3. メリットとデメリット
メリット：
- 手軽さ：渡米前に特別な手続きをする必要がない。
- 使い慣れた番号：日本で利用している電話番号をそのまま使える。
- 日本語サポート：契約している携帯電話会社から、日本語でのサポートを受けられる。
デメリット：
- 高額な料金：通話料やデータ通信料が高額になる可能性がある。
- データ通信量の制限：データ通信量を使いすぎると、高額な料金が発生する可能性がある。
- 電波状況：現地の電波状況によっては、通話やデータ通信が不安定になる場合がある。
4. 選択肢3：アメリカの携帯電話会社と長期契約する
アメリカの携帯電話会社と長期契約する方法です。この方法は、アメリカでの生活が長く、携帯電話を頻繁に利用する場合に適しています。
4-1. 携帯電話会社の選択
アメリカには、AT&T、T-Mobile、Verizonなどの大手携帯電話会社があります。それぞれの会社が、様々な料金プランを提供しています。自分の利用状況に合わせて、最適なプランを選びましょう。
携帯電話会社を選ぶ際のポイント：
- 料金：月額料金や初期費用、解約料などを比較検討しましょう。
- データ容量：必要なデータ容量に合わせて、適切なプランを選びましょう。
- 通話料：アメリカ国内への通話料、国際通話料を確認しましょう。
- サービスエリア：自分の生活圏で、電波が安定して利用できるか確認しましょう。
- サポート：日本語でのサポートがあるか、サポート体制を確認しましょう。
4-2. 契約手続き
携帯電話会社の店舗やオンラインストアで、契約手続きを行います。契約には、身分証明書（パスポートなど）や、住所証明書（公共料金の請求書など）が必要になる場合があります。英語での手続きに不安がある場合は、日本語対応のスタッフがいる店舗を選ぶと良いでしょう。
4-3. メリットとデメリット
メリット：
- 安定した通信：高品質な通信環境を利用できる。
- データ容量：大容量のデータプランを選べる。
- 料金：長期的に見ると、プリペイドSIMよりもお得になる場合がある。
デメリット：
- 契約期間の縛り：通常、2年間の契約期間がある。
- 解約料：解約する際に、解約料が発生する可能性がある。
- 手続き：英語での手続きが必要になる場合がある。
5. コスト削減と快適なコミュニケーションを実現するための追加のヒント
携帯電話の利用料金を抑え、快適なコミュニケーションを維持するための追加のヒントを紹介します。
5-1. Wi-Fiの活用
Wi-Fi環境を積極的に活用しましょう。自宅や職場、カフェなど、Wi-Fiが利用できる場所では、データ通信量を気にせず、インターネットを利用できます。Skypeなどのインターネット通話アプリを利用すれば、日本との通話料を無料にすることも可能です。
5-2. 無料通話アプリの利用
Skype、LINE、WhatsAppなどの無料通話アプリを活用しましょう。これらのアプリを利用すれば、インターネット回線を通じて、無料で通話やメッセージのやり取りができます。家族や友人と連絡を取り合う際に、非常に便利です。
5-3. データ通信量の節約
データ通信量を節約するために、以下の工夫をしましょう。
- Wi-Fi環境での動画視聴：動画を視聴する際は、Wi-Fi環境を利用しましょう。
- オフラインマップの利用：Googleマップなどの地図アプリで、オフラインマップをダウンロードしておくと、データ通信量を節約できます。
- データ節約モードの利用：スマートフォンのデータ節約モードを有効にすると、バックグラウンドでのデータ通信を制限し、データ通信量を節約できます。
5-4. 携帯電話会社のキャンペーン活用
携帯電話会社は、定期的に様々なキャンペーンを実施しています。新規契約者向けの割引や、データ容量増量キャンペーンなど、お得な情報を見逃さないようにしましょう。キャンペーンを利用することで、携帯電話の利用料金をさらに抑えることができます。
6. 帰国後の対応
帰国後、日本で携帯電話を利用する際の対応について説明します。
6-1. 日本の携帯電話会社の再契約
アメリカから帰国後、日本の携帯電話会社と再契約する必要があります。事前に、契約したい携帯電話会社の料金プランやキャンペーン情報を調べておくと、スムーズに手続きを進めることができます。SIMフリーのスマートフォンを利用している場合は、SIMカードを差し替えるだけで、すぐに利用できます。
6-2. アメリカの携帯電話契約の解約
アメリカの携帯電話会社との契約を解約する必要があります。解約手続きは、契約している携帯電話会社の店舗やオンラインストアで行います。解約時に、解約料が発生する場合がありますので、事前に確認しておきましょう。
6-3. 携帯電話の機種変更
帰国後、新しいスマートフォンに機種変更することも可能です。最新のスマートフォンは、高性能で、様々な機能が搭載されています。自分のニーズに合わせて、最適なスマートフォンを選びましょう。
7. まとめ：最適な選択肢を見つけるために
アメリカでの携帯電話の利用方法は、個々の状況によって最適な選択肢が異なります。今回のケースでは、以下の点が重要です。
- 渡米期間：2～3年の期間を考慮すると、長期契約よりも柔軟性の高いプリペイドSIMが有力な選択肢となる。
- 連絡手段：日本との連絡は主にPCのメールとSkypeを利用するため、携帯電話の通話料を抑えることが重要。
- 言語：英語に不安がある場合は、日本語対応のサポートがある携帯電話会社や、プリペイドSIMを選ぶと安心。
これらの点を踏まえ、ご自身の状況に合わせて、最適な選択肢を選びましょう。プリペイドSIMの利用、国際ローミング、長期契約のいずれを選択する場合でも、料金プランやサービス内容を比較検討し、コスト削減と快適なコミュニケーションの両立を目指しましょう。
渡米前の準備をしっかりと行い、快適なアメリカ生活をスタートさせてください。
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