アメリカ留学中の携帯電話問題、徹底解決！費用を抑えつつ、現地での連絡手段を確保する方法
アメリカ留学中の携帯電話問題、徹底解決！費用を抑えつつ、現地での連絡手段を確保する方法
この記事では、アメリカへの長期留学を控えているあなたが抱える、携帯電話に関する疑問を解決します。特に、費用を抑えながら、現地の電話番号を確保し、緊急時の連絡手段を確保する方法に焦点を当てます。インターネット利用は主にWi-Fi環境や、ソフトバンクの「アメリカ放題」で賄えるという前提で、最適なプランや手続きについて、具体的なアドバイスを提供します。
アメリカに長期留学するための携帯電話を探しています。用途としては、アメリカの電話番号を持つためです。とある職業訓練のために１年間ほど留学する予定で、ソフトバンクのiphoneも持っていくので、インターネットはアメリカ放題というプランで事足りますが、緊急の連絡などの際に現地の電話番号を持っていると便利だどおもいます。自分でも調べましたが、インターネットを使う体の記事ばかりでした。ネットにはつながらなくてもよいので、ガラケーのようなものも契約できるのかわからず質問しました。普段の連絡はeメールなどで行うとおもいますので、使う出番はほとんどないと思いますが、安く抑えるにはどのようなものを契約すればよいのでしょうか。日本で用意するものと、現地でやるべきことを教えてください。
1. 留学中の携帯電話、なぜ必要？
アメリカ留学において、携帯電話は単なる連絡手段以上の役割を果たします。特に、緊急時の連絡、現地の友人とのコミュニケーション、アルバイト探し、銀行口座開設など、様々な場面で必要不可欠です。以下に、その重要性を具体的に見ていきましょう。
- 緊急時の連絡手段の確保: 予期せぬ事故や病気に見舞われた際、現地の電話番号があれば、迅速に救急サービスや病院に連絡できます。また、大学や語学学校からの緊急連絡も、確実に受け取ることができます。
- 現地の友人とのコミュニケーション: 留学生活を豊かにするためには、現地の人々との交流は欠かせません。電話番号があれば、気軽に連絡を取り合い、イベントや集まりに誘い合うことができます。
- アルバイト探し: アメリカでは、アルバイトの募集が電話で行われることも少なくありません。現地の電話番号があれば、応募のチャンスを逃すことなく、スムーズに面接の予約をすることができます。
- 銀行口座開設: 銀行によっては、口座開設時に現地の電話番号の登録が必須となる場合があります。
- 身分証明: 携帯電話番号は、身分証明として利用されることもあります。例えば、オンラインでのサービス登録や、公共交通機関の利用など、様々な場面で必要となることがあります。
2. 留学前に日本で準備すること
渡米前に準備しておけば、現地での手続きをスムーズに進めることができます。ここでは、日本で準備しておくべきことと、その具体的な方法について解説します。
2-1. SIMフリースマートフォンの準備
アメリカで携帯電話を利用するには、SIMフリーのスマートフォンが必要です。SIMフリーとは、特定のキャリアのSIMカードに縛られず、様々な通信会社のSIMカードを利用できる端末のことです。SIMフリーのスマートフォンは、以下の方法で入手できます。
- SIMフリースマートフォンの購入: Apple Storeや家電量販店、Amazonなどのオンラインストアで購入できます。
- SIMロック解除: 現在使用しているスマートフォンがSIMロックされている場合は、契約している携帯電話会社でSIMロック解除の手続きを行う必要があります。
SIMフリースマートフォンの準備は、渡米前に必ず済ませておきましょう。
2-2. 国際ローミングの確認
渡米前に、現在契約している携帯電話会社の国際ローミングサービスについて確認しておきましょう。国際ローミングとは、海外でも日本の携帯電話回線を利用できるサービスです。ソフトバンクの「アメリカ放題」のように、データ通信料が無料になるプランもありますが、通話料は高額になる場合があります。国際ローミングを利用する場合は、料金プランや利用可能エリアなどを事前に確認し、必要に応じてプランの見直しを検討しましょう。
2-3. 渡航前に必要なアプリのダウンロード
渡米前に、以下のアプリをスマートフォンにダウンロードしておくと便利です。
- 翻訳アプリ: Google翻訳など、英語の翻訳に役立つアプリをダウンロードしておきましょう。
- 地図アプリ: Google Mapsなど、現地の地図やナビゲーションに役立つアプリをダウンロードしておきましょう。
- コミュニケーションアプリ: WhatsAppやLINEなど、友人との連絡に便利なアプリをダウンロードしておきましょう。
- 銀行アプリ: 渡米後、現地の銀行口座を開設する予定がある場合は、その銀行のアプリをダウンロードしておくと便利です。
3. 現地で契約できる携帯電話プラン
アメリカには、様々な携帯電話会社があり、多様なプランが提供されています。ここでは、留学中に利用できる主なプランと、それぞれのメリット・デメリットについて解説します。
3-1. プリペイドSIMカード
プリペイドSIMカードは、事前に料金をチャージして利用するSIMカードです。契約期間の縛りがなく、手軽に利用できるため、短期留学や、携帯電話の使用頻度が少ない場合に最適です。プリペイドSIMカードは、空港、コンビニ、携帯電話会社の店舗などで購入できます。主な携帯電話会社としては、AT&T、T-Mobileなどがあります。
- メリット: 契約期間の縛りがない、初期費用が安い、手軽に利用できる
- デメリット: データ容量や通話料が割高になる場合がある、残高不足に注意が必要
3-2. 契約プラン
契約プランは、月額料金を支払い、データ通信や通話を利用するプランです。データ通信量や通話時間の制限がある場合と、無制限に利用できるプランがあります。長期留学や、携帯電話を頻繁に利用する場合には、契約プランがお勧めです。契約プランは、携帯電話会社の店舗やオンラインで申し込むことができます。
- メリット: データ容量や通話料が割安になる、様々なオプションサービスを利用できる
- デメリット: 契約期間の縛りがある、初期費用がかかる場合がある
3-3. 格安SIM (MVNO)
格安SIM (MVNO) は、大手キャリアの回線を借りてサービスを提供する事業者です。料金が安く、データ通信量や通話料を抑えたい場合に最適です。格安SIMは、オンラインで申し込むことができ、SIMカードが郵送で送られてきます。主な格安SIM事業者としては、Mint Mobile、Cricket Wirelessなどがあります。
- メリット: 料金が安い、データ容量や通話料のプランが豊富
- デメリット: 通信速度が遅い場合がある、サポート体制が手薄な場合がある
4. 契約プランの選び方
最適な携帯電話プランを選ぶためには、以下の点を考慮しましょう。
- 利用期間: 短期留学の場合はプリペイドSIMカード、長期留学の場合は契約プランや格安SIMがおすすめです。
- データ通信量: インターネットを頻繁に利用する場合は、データ容量の多いプランを選びましょう。Wi-Fi環境が整っている場合は、データ容量の少ないプランでも十分です。
- 通話頻度: 通話を頻繁にする場合は、通話料が無料になるプランや、通話時間の長いプランを選びましょう。
- 予算: 携帯電話の利用料金は、月々の固定費として発生します。予算に合わせて、無理のないプランを選びましょう。
- サービスエリア: 留学先の地域で、利用したい携帯電話会社のサービスエリアが広いかを確認しましょう。
5. 現地での契約手続き
現地で携帯電話を契約する際には、以下のものが必要になります。
- パスポート: 身分証明として必要です。
- ビザ: 留学ビザが必要です。
- 住所証明: 滞在先の住所を証明できる書類（例: 賃貸契約書、公共料金の請求書など）が必要です。
- クレジットカード: 契約プランの支払い方法として必要です。
契約手続きは、携帯電話会社の店舗で行うことができます。店舗のスタッフに、希望するプランや料金について相談し、最適なプランを選びましょう。契約時には、利用規約をよく確認し、不明な点は質問するようにしましょう。
6. 費用を抑えるためのヒント
留学中の携帯電話料金を抑えるためには、以下の点に注意しましょう。
- Wi-Fiの活用: 大学やカフェなど、無料Wi-Fiが利用できる場所では、積極的にWi-Fiを利用しましょう。
- データ通信量の節約: データ通信量を節約するために、動画の視聴や大容量ファイルのダウンロードは、Wi-Fi環境で行いましょう。
- 通話アプリの活用: LINEやWhatsAppなどの通話アプリを利用すれば、通話料を節約できます。
- 格安SIMの検討: 格安SIMは、大手キャリアのプランよりも料金が安く、データ通信量や通話料を抑えることができます。
- プランの見直し: 定期的に利用状況を見直し、最適なプランに変更しましょう。
7. 留学中の携帯電話に関するよくある質問
留学中の携帯電話に関するよくある質問とその回答をまとめました。
- Q: 日本の携帯電話をアメリカでそのまま利用できますか？
A: SIMフリーのスマートフォンであれば、現地のSIMカードを挿入して利用できます。SIMロックされている場合は、SIMロック解除の手続きが必要です。 - Q: アメリカの携帯電話番号を取得するには、どのような手続きが必要ですか？
A: 携帯電話会社の店舗で、契約手続きを行う必要があります。パスポート、ビザ、住所証明、クレジットカードなどが必要になります。 - Q: プリペイドSIMカードは、どこで購入できますか？
A: 空港、コンビニ、携帯電話会社の店舗などで購入できます。 - Q: 契約プランは、途中で変更できますか？
A: 契約プランは、通常、途中で変更できます。ただし、変更には手数料がかかる場合や、契約期間の縛りがある場合があります。 - Q: 携帯電話を紛失した場合、どうすればよいですか？
A: 携帯電話会社に連絡し、利用停止の手続きを行いましょう。警察に紛失届を提出することも重要です。
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8. まとめ
アメリカ留学中の携帯電話に関する疑問を解決するために、必要な情報を提供しました。渡米前の準備、現地のプラン選び、費用を抑えるためのヒントなどを参考に、あなたに最適な携帯電話プランを見つけてください。留学生活を快適に過ごすために、携帯電話を有効活用しましょう。
この記事が、あなたの留学準備の一助となれば幸いです。充実した留学生活を送ってください！
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